Er zijn diverse definities voor ervaringsdeskundige/ervaringsdeskundigheid afhankelijk van de sector of invalshoek.
Hierbij zijn er drie elementen die de kern van ervaringsdeskundigheid omvatten:
- Ervaringsdeskundigheid overstijgt de individuele, persoonlijke ervaring.
- Een ervaringsdeskundige is in staat om te reflecteren op de eigen ervaring en deze te verbinden met ervaringen van anderen.
- Een ervaringsdeskundige zet de eigen ervaringen in ten behoeve van anderen.