Artikel 19 van het VN-verdrag Handicap stelt dat mensen met een beperking net als ieder ander het recht hebben op zelfstandig wonen en deel uitmaken van de maatschappij. Het College voor de Rechten van de Mens ziet toe op de naleving van het VN-verdrag en biedt gemeenten nu een handreiking Zelfstandig wonen.
Een belangrijk uitgangspunt van VN-verdrag Handicap is dat personen met een beperking altijd moeten worden betrokken bij besluitvorming die op hen betrekking heeft. Dit betekent voor gemeenten dat zij inwoners met een beperking en hun vertegenwoordigende organisaties moeten raadplegen en betrekken bij besluit- en beleidsvorming.
Het doel van deze handreiking is om gemeenten handvatten te bieden die helpen om artikel 19 VN-verdrag handicap toe te passen in het gemeentelijk beleid. Op het gebied van bouwen en algemene toegankelijkheid en ook op het gebied van het aanbieden van zorg en ondersteuning.